周厉王禁言与国人暴动

    老子说：“多言数穷，不如守中。”意思是说政令繁苛反而会加速国家的灭亡，不如保持虚静的状态。西周末年，周厉王为政苛暴，最终导致“国人暴动”，不但自己遭到驱逐，也使得西周的统治出现了分崩离析的局面。这一故事可以很好地说明这个道理。

西周中期以来，周王朝逐渐趋于衰落。到周厉王时期，由于各种社会矛盾进一步激化，加上周厉王的横征暴敛，倒行逆施，爆发了历史上著名的“国人暴动”。

    周夷王死后，周厉王姬胡继位，其时周王室国势衰微，诸侯不来朝见天子，戎夷环伺，贡赋减少，国库空虚，周王朝面临着内忧外患。面对严峻的形势，周厉王认为其父周夷王在位时，对诸侯大夫过于宽和，决定以严酷的手段来震慑臣下。不久，就借故烹杀了齐哀公。周厉王又贪财好利，千方百计地搜刮民脂民膏。有一个臣子叫荣夷公，教唆厉王对山林川泽的物产实行“专利”，由天子直接控制，不论是王公大臣还是平民百姓，只要他们采药，砍柴，捕鱼虾，射鸟兽，都必须纳税；甚至喝水、走路也得缴纳钱物。这个办法，遭到老百姓的强烈反对，一些比较开明的官吏也觉得很不妥当，很多大臣纷纷向厉王进忠言。其中有个叫芮良夫的大夫劝告厉王不要实行专利，他说：“专利会触犯大多数人的利益，是很伤人心的做法。”可是厉王根本听不进去，他一味宠信荣夷公，还让他来负责实行专利。

    周厉王在位时，经常以严酷的手段来震慑臣下。

    平民被断了生路，怨声四起，纷纷咒骂。而周厉王不但不收敛，反而又派了一个佞臣卫巫监视百姓，将许多不满专利的平民捕来处死。厉王的高压政策，使得亲友熟人在路上遇到了都不敢互相打招呼，只能互相使个眼色，整个都城气氛变得死气沉沉。这就是成语“道路以目”的由来。

    面对这种情况，大臣召公劝诫说：“这样堵住人民的嘴，就像堵住了一条河。河一旦决口，就要造成灭顶之灾；人民的嘴被堵住了，带来的危害远甚于河水。治水要采用疏导的办法，治民要让天下人畅所欲言，然后采纳其中好的建议。”周厉王听了不以为然地说：“我是堂堂天子，那些无知的愚民只能遵从我的命令，怎么能让他们随便议 论！”仍然一意孤行，实行暴政。

    周厉王的倒行逆施使得百姓忍无可忍，公元前841年的一天，都城四郊的百姓自发地集结起来，他们手持木棍、农具作武器，从四面八方扑向都城的王宫，向周厉王讨还公道。周厉王听到由远而近的愤怒的呼喊声，忙命令调兵镇压。可是竟然没有士兵肯听从他的命令。臣下回答说：“我们周朝寓兵于农，农民就是兵，兵就是农民。现在农民暴动了，还能调集谁呢？”周厉王这才知道大祸临头，但为时已晚，便匆忙带着宫眷步行逃出都城，沿渭水朝东北方向日夜不停地逃到远离都城的彘（今山西省霍州市），筑室居住了下来。百姓打进王宫，没有搜到厉王。有人探知厉王的太子靖逃到召公虎家躲了起来，因此又围住召公虎家，要召公虎交出太子。召公虎没有办法，只好把自己的儿子冒充太子送了出去，才算把太子保护了下来。

    在大臣周公、召公的极力劝解下，集结到王宫中的百姓才渐渐散去，暴动暂时得以平息。根据贵族们的推举，周公、召公暂时代理政事，重要政务由公卿大臣共同商议，这种政体被称为共和（一说由共国国君共伯和代行天子职务），史称“周召共和”或“共和行政”。

    这一次以都城四郊的平民为主体的暴动，历史上称为“国人暴动”。这一年，历史上称为“共和元年”。由于《史记》一书由共和元年（前841）开始纪年记事，因此国人暴动、厉王被逐、共和行政的这一年，就被视为中国历史有确切年份记载的开始。

    国人暴动有力地打击了西周王朝，动摇了其统治，西周很快地衰落了下去。逐步出现了分崩离析的局面。尽管后来又出现了短暂的“宣王中兴”，但宣王之后，周幽王“烽火戏诸侯”，玩火自焚，西周最终为犬戎所灭。

    周厉王承前朝积弊，不思革故鼎新，轻徭薄赋，与民休息，反而变本加厉，加紧盘剥，使得臣民怨声载道，民心思变。最终民众忍无可忍，只好联合起来，以暴动的方式对周厉王的暴政作出回答。国人暴动不仅推翻了周厉王的残暴统治，也加速了西周的灭亡。以史为鉴，可以知兴替。为政者只有以民为本，与民谋利，而不与民争利，减轻人民的负担，才能获得民心，国家才会长治久安。

   周厉王下诏对山林川泽物产实行专利。